丢弃在海洋中的塑料垃圾，一般来说对海洋生物和海洋生态系统的健康有害，天富代理这是一个巨大的环境问题，科学家们一直试图用各种方法解决。

 

这种类型的塑料污染大约有一半来自于以渔网和绳索形式存在的商业捕鱼设备。为了解决这一问题，康奈尔大学的科学家们开发了一种新的可在海洋中使用的耐用聚合物，这种聚合物可以通过暴露在紫外线辐射下降解。

 

该项目的首席研究员、康奈尔大学化学和化学生物学系的博士候选人布莱斯·利平斯基(Bryce Lipinski)说，虽然科学家们试图解决这个问题的一些方法涉及到替代材料，但塑料本身有着无数的用途，不会很快消失。

 

利平斯基是蒂施大学杰弗里·科茨(Geoffrey Coates)教授实验室的研究员，他在接受《设计新闻》(Design News)采访时表示:“现实是，塑料将会存在。”“在许多应用领域，塑料在强度、柔韧性和重量等方面胜过其他材料。大规模利用和处置方法不足的结合导致了塑料对环境的严重污染。”

 

康奈尔大学的研究团队并没有试图从整体上解决问题，而是决定专注于众多前沿领域中的一个。

 

利平斯基告诉我们:“我们瞄准了对高强度可降解聚合物的需求，用于塑料经常逃逸到环境中的应用。”

 

渔网和绳索主要由三种聚合物制成:等约聚丙烯、高密度聚乙烯和尼龙-6,6，其中尼龙不易降解。

 

科茨和他的研究团队花了15年的时间来开发一种塑料，这种塑料的强度足以满足捕鱼业的需求，但在合理的时间框架内也会降解。

 

研究人员使用了一种名为等规聚丙烯氧化物(iPPO)的材料，这种材料首次发现于1949年，在结构上与世界上最常见的聚合物之一等规聚丙烯相似。然而，直到康奈尔团队的工作，iPPO的机械强度和光降解才被发现，Lipinski说。

 

iPPO的独特之处在于材料的高等度，或充质规律，以及聚合物链的长度。

 

利平斯基告诉我们:“简而言之，我们的塑料与众不同之处在于它的重复单元，也就是构成聚合物链的积木。”“聚合物链中大量的对称性和规律性产生了这些材料的强度。这些材料的不同实际上提供了增加的强度和降解iPPO。”

 

iPPO含有更容易被紫外光降解的连接。在研究人员进行的实验室测试中，他们观察到该材料在不到30天内发生了“显著的光降解”;然而，Lipinksi说，降解速率与光强度有关。

 

研究人员在《美国化学学会杂志》上发表了一篇论文，详细介绍了他们的新材料。

 

展望未来，研究人员希望看到iPPO以渔网、绳索和鱼线的形式用于商业捕鱼，以帮助减少世界海洋环境中的塑料污染。

 

“在适当的条件下，这些材料如果在使用过程中丢失，在环境中应该很容易降解，”利普金斯告诉我们。

 

他补充说，为了实现这一点，研究人员仍然需要对材料性能进行额外的研究，以及解决iPPO规模化生产时将面临的合成挑战。

 

Lipinksi说，研究人员计划继续他们的工作，天富代理进行额外的降解测试，以潜在地规划塑料的使用寿命。