不过何时开始商转依然没有日期。
Virgin Galactic 漫长的“测试”之路总算要来到终点了。该公司目前预期将在 5 月 25 日进行 VSS Unity 最后的一次试飞,在开始商转前再对太空船的各个部份进行一次测试,天富登录并且评估乘客的“太空人体验”。
不过话虽如此,Virgin Galactic 依然尚未宣佈商转服务的开始日期。对于何时商转,该公司是一直一延再延,最后一次听到相关消息,已经是去年的 8 月。当时说为了强化母机,最快要今年的第二季才能商转,现在看起来第二季也没剩多少时间,恐怕这个时程也是要跳票了。
与此同时,Virgin Galactic 还在持续大幅亏损,光是 2022 年一年就亏去了超过 5 亿美元。目前搭乘的票价为一人 450,000 美元,因此光是简单转亏为盈,Virgin Galactic 一年就要发射 1,100 多名乘客升空,而这还不包括扩大机队、开发新世代机种等所需的经费了。
不过,天富代理目前 Virgin Galactic 主要的竞争对手 Blue Origin 自从去年 9 月的事故后,也已经超过半年没有火箭升空。之前三月底时公佈了事故的原因,但当时也没有说何时会恢复飞行。所以虽然 Virgin Galactic 还未准备好,但似乎暂时也还没有太大的竞争压力就是了。